保险曾有过一个诗意的名字

　　1875年的一期的《申报》上，刊有一首竹枝词：“保险洋行号燕梳，行中殷实有盈余。纷纷派送燕梳纸，岁底年年送历书”。

　　“保险”刚进入中国时，曾有个非常诗意的名字——“燕梳”（insurance的音译）。如此轻巧的一个名字，却背负着中国保险两百年的历史。

　　1805年，英国商人在当时南方对外贸易的唯一口岸------广州设立“谏当保安行”， 这是中国第一个具有现代意义的保险公司。1865年上海华商义和公司保险行的创立成为中国第一家民族保险公司，打破了外商独占中国保险业的局面。1875年，由唐廷枢、徐润负责筹办的保险招商局的成立，开中国人自己经营船舶、货栈、货物运输保险之先河。自办保险获得的民族工商业支持和欢迎，保险业务迅速拓展。

　　1865年，闽粤著名的商号德盛号创办了中国第一家民族保险公司——义和公司保险行，它标志着中国民族保险业的开端。但是只此一家民族保险机构，势单力薄，又缺乏经验，很快就从保险市场上销声匿迹了。中国民族保险业的真正兴起还要从保险招商局算起。

　　19世纪中叶，洋商迅速、安全、收费低廉的轮船进入中国的航运业后，很快将中国传统的沙帆船挤了出去。为了中国的航运业不致为外商所操纵，同时解决清政府供给的漕运问题，1872年在李鸿章、曾国藩等洋务派的多方努力下，清政府在上海开办了轮船招商局。轮船招商局成立后抢走了洋商许多华商客户，洋商非常不满。当招商局向洋行托保轮船时，他们借机报复，向招商局收取近乎敲诈的高额保费。李鸿章意识到，欲求富国自强，“须华商自立公司，自建行栈，自筹保险”。1875年11月初发起组建保险招商局，是为中国人自办保险业之始，1878年3月创济和水火险公司。

　　而最先将insurance译为“保险”的是英国人罗布存德，他在1866年至1869年出版的《英华辞典》中，将insurance译成保险之事，将insura译为“俾稳”、“使稳”、“买保险”等。