“拼音字”里的一段往事

　　接连几天来，70多岁的赵世通阿伯都是一副弥勒佛的样子，成天笑呵呵。赵阿伯家住泉州新华南路象峰巷，前些天，伊无意中在旧厝里翻到了一件“宝贝”。

　　赵阿伯的这件“宝贝”很特别，既不是黄金，也不是珠宝，而是一本皱皱巴巴的小册子。它正是50多年前，赵阿伯的阿母学文化用的“课本”——《新妇女书信》。

　　翻开这本又小又破的《新妇女书信》，除了用竖行汉字编写的书信运用文外，还有不少奇奇怪怪的拼音符号散布其间。

　　“看看，你能读懂这些‘拼音’吗？”指着旁注在小册子里的一些“拼音”，赵阿伯有些激动。“‘评选’读‘pengsuan’，担忧的‘忧’读‘iu’，首都的‘首’读‘siu’，特别的‘特’读‘tek’……”赵阿伯尝试着用闽南语念出这些“拼音”，听起来还真和旁边那些汉字的闽南语读法很相近呢。

　　这些奇怪的“拼音”之所以让赵阿伯异常兴奋，那是因为五六十年前，伊阿母正是凭借它们和远在南洋的哥哥通信的。

　　当年，赵阿伯的哥哥赵世熊远在菲律宾，为了能亲自写信和儿子交流，只字不识的赵母决心去上“夜校”，那时伊学的正是这种“拼音”。一到暗暝，赵阿伯就会看到50多岁的阿母在煤油灯下不停练习“拼”字。

　　那天，阿母泪流满面地跑回家，遇人就说，“你们快来看看，阮女间仔世熊给阮寄影像来了。”在这张相片的背面，也有一行“拼音”：“tiagoaeabukua，lieesehiong6get2jit”。“阿母说，哥哥那句话的意思是：疼阮的阿母看，你的世熊6月2日。”母亲第一次看懂哥哥的手书，泪水哗哗地流了出来。

　　时过境迁，赵阿伯的母亲和哥哥都已故去多年。而这些年来，赵阿伯的心里却多出了一个长长的问号，当年母亲和哥哥用来互通书信的那些“拼音”，到底是什么文字？

　　周教授认为，根据赵阿伯提供的资料，可以初步判断他母亲和哥哥当年所用的“拼音”，正是现在国内已很少见的“拼音字”。只是可能当年他们运用得还不够熟练，所以其中有些地方还有出入，比如，“tia（疼）”和“kua（看）”的右上角应有个n，而“get（月）”和“jit（日）”准确的应为“gen”和“lit”。

　　这种文字是19世纪末由外国传教士发明的。当时，他们为了向闽南地区的文盲传播文化，借用了罗马和拉丁语系的部分字母，新创了一些示音符号，按照闽南话读音编成一套“拼音字”。早年，闽南地区曾出版过许多“拼音字”书籍。由于“拼音字”有别于汉语拼音，没有经过训练的人是无法辨读的。

　　由于“拼音字”仅在一段不长的时间里，主要由基督教信徒在闽南地区使用，现在国内认得这套文字的基本上都是些高龄老人了。