湿润气候造就声调语言

　　对于很多人而言，学习讲汉语最困难的部分在于掌握其复杂的声调变化。现在，新的研究就这些声调是如何产生的提出了一种令人惊奇的解释：潮湿的气候。

　　通过分析湿度与声调在3700余种语言中所扮演角色之间的相关性，科学家发现，声调语言在诸如欧洲中部等干旱地区非常罕见。相反，有着复杂音调的语言在相对潮湿的地区如热带、亚热带的亚洲和非洲中部非常流行。

　　科学家在1月份的美国《国家科学院院刊》网络版上解释说，湿度能保持喉头湿润和灵活，使其产生正确和复杂的音调。他们表示，如果英国曾经是一片潮湿的丛林，那么英语也有可能发展成声调语言。