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　　节拍是衡量节奏的单位，在音乐中，有一定强弱分别的一系列拍子在每隔一定时间重复出现。如 2 / 4 、 4 / 4 、 3 / 4 拍等。节拍，乐曲中表示固定单位时值和强弱规律的组织形式。

　　[Meter] 是衡量节奏的单位，在音乐中，有一定强弱分别的一系列拍子在每隔一定时间重复出现。如 2 / 4 、 4 / 4 、 3 / 4 拍等。

　　节拍是指一组连续而稳定进行的节奏型，它也可称为音乐时间的拍子（Time）。西方主音音乐多用规则拍子，并用小节来划分时间的平均等分。每一小节的时间可用数字或C、￠ 的符号来标明。例如3/4拍子，是指每一小节有3拍，以四分音符当一拍。C的符号表示4/4拍子，￠ 的符号表示2/2拍子。在非正规的节拍中，有时分数的分子数是指一小节所包含的拍数，分母是指相当于一拍的音符时值。节拍并没有标准速度，有些快3/4拍子，听起来（或看指挥的动作）是像一拍，有些6/8拍子听起来像是二拍子。主音音乐的节拍，多用规则拍子，分为二拍子（Duple）如2/2、2/4、2/8，三拍子（Triple）如3/2、3/4、3/8，及四拍子（Quadruple）如4/2、4/4、4/8。以上称为单拍子。复拍子（Compound Metres）是把小节中的节拍时值细分为三（或单拍子乘三），复二拍子（Compound Duple）如6/2、6/4、6/8，复三拍子（Compound Triple）9/4、9/8，及复四拍子（Compound Quaduple）12/4、12/8、12/16，还有五拍子（Quintuple Meter）和七拍子（Septuple Meter）等。二十世纪的作曲家喜欢把乐曲的节拍组织复杂化，采用混和拍子，（Mixed Metre），有时在同一乐曲中不断地转换拍子，甚至尽量避免利用规则节奏及拍子。